Est-ce que notre culture du sport aux Îles et au Québec nuit aux futurs athlètes?

Dimanche marquait la fin des Jeux olympiques d’hiver de 2026 à Milan-Cortina. Dans l’ultime épreuve du tournoi masculin de hockey, l’équipe du Canada s’est inclinée 2–1 en prolongation face aux États-Unis pour se contenter de l’argent dans un sport pourtant emblématique de notre identité. Par contre ce n’est pas la seule chose qui a retenu notre attention.

Lorsque l’on observe le classement final des médailles, un petit pays scandinave s’est encore démarqué : la Norvège a terminé en tête du tableau avec 41 médailles (18 d’or, 12 d’argent, 11 de bronze). Avec environ 5,6 millions d’habitants, cela représente plus de 7 médailles par million d’habitants, un ratio largement supérieur à celui du Canada, qui compte près de 40 millions de citoyens. Ce succès ne repose pas uniquement sur des performances individuelles spectaculaires, mais bien sur une culture du sport profondément enracinée dans la société — une culture qui valorise la participation de tous avant tout.

UN MODE DE VIE AVANT TOUT

En Norvège, l’activité physique n’est pas un privilège réservé à quelques élus ou aux futurs médaillés : c’est une pratique sociale largement partagée. Chez les adultes, une forte proportion déclare être régulièrement active et atteindre les recommandations minimales d’activité physique chaque semaine. Au Canada, les données nationales indiquent que moins de la moitié des adultes atteignent les 150 minutes d’activité modérée à vigoureuse par semaine recommandées pour la santé. Au Québec, les proportions sont similaires, ce qui signifie qu’une grande partie de la population demeure insuffisamment active.

Ce n’est pas simplement une question de performance sportive : c’est d’abord une question de mode de vie. En Norvège, le plaisir de bouger, l’accès aux activités et la normalisation de l’effort physique dès le plus jeune âge créent un terreau fertile pour que l’activité devienne naturelle et durable. Les médailles olympiques deviennent alors une conséquence plutôt que l’objectif.

UNE RÉFLEXION QUE PARTAGE PIERRE LAVOIE

Au Québec, Pierre Lavoie répète souvent qu’on ne peut pas bâtir une pyramide olympique solide si la base est fragile. Autrement dit, si peu de jeunes et d’adultes bougent régulièrement, il devient difficile de générer, à long terme, un grand nombre d’athlètes de haut niveau. L’inverse est aussi problématique : La sursplécialisation hâtive des enfants et la pression de performance.

Sa réflexion rejoint directement ce que démontre le modèle norvégien : la performance internationale repose sur une culture du mouvement largement partagée et une accessibilité à multiples activités sans pression de compétition et de performance. Dans plusieurs contextes, on met rapidement l’accent sur la performance élite et à la spécialisation hâtive. Cette logique est très nuisible pour les jeunes et peut parfois exclure ceux qui évoluent à un rythme différent ou qui souhaitent simplement bouger pour le plaisir. En Norvège, on commence plutôt par créer l’habitude de bouger. On rend la pratique du sport simple et accessible où la performance n'est pas encouragé avant l'âge de 14 ans.

Alors, un enfant qui pratique un sport 3 fois par semaine ou plus serait un exemple de surspécialisation hâtive. La conséquence est un risque accru de blessures, de maux physiques et psychologiques ainsi qu'un risque d'abandon du sport à l'âge adulte.

LA MISSION ET LES VALEURS DU MISTRAL

Chez nous, au Mistral Centre d'entraînement fonctionnel, notre mission est de proposer un environnement où chaque personne peut bouger à son rythme, progresser et se sentir bien accueillie, peu importe son âge ou son niveau. Nous croyons que l’activité physique ne devrait pas être une source de pression, mais une porte d’entrée vers la santé, la confiance en soi et le bien-être collectif. Ce que montre le modèle norvégien, ce n’est pas seulement l’efficacité d’un système d’entraînement, c’est l’impact d’une culture dans laquelle le mouvement est valorisé pour tous, dès le départ.

Produire des champions olympiques est admirable. Mais créer une communauté où tout le monde bouge et progresse dans la limite de ses capacités, c’est peut-être encore plus significatif. Aux Jeux de 2026, la Norvège a encore démontré qu’une culture inclusive du sport peut mener à des résultats exceptionnels sur la scène internationale. En plus, c'est une des nations où l'indice du bonheur est le plus élevé. Est-ce une coincidence ou une corrélation? La question que l’on peut se poser ici, n’est donc pas seulement « comment gagner plus de médailles et de trophée? », mais plutôt : Comment faire en sorte que davantage de jeunes et d’adultes soient en bonne santé physique et psychologique sur le long terme?

Parce qu’au final, c’est peut-être là que se trouve le véritable levier de performance et c’est exactement cette vision que nous cherchons à cultiver, chaque jour, au Mistral.